Esta guía ha sido desarrollada por la Unidad de Salud del Niño y del Adolescente y Unidad HIV/sida del Área de Salud Familiar y Comunitaria OPS/OMS, y es una herramienta para ayudar a que los proveedores de primera línea puedan llegar hasta los jóvenes y promover eficazmente la salud sexual. Contiene medidas y métodos fundamentados en teorías, cuyo fin es mejorar la calidad de los servicios destinados a la juventud. Es importante recalcar que para que la consejería orientada a los jóvenes sea eficaz, deberá estar acorde con el comportamiento sexual del joven, su etapa de desarrollo y su entorno. Esta guía procura, entonces, ayudar a los proveedores a que su labor de consejería sea la más adecuada según las necesidades y los deseos de los jóvenes, y les brinde a éstos la oportunidad de adquirir las aptitudes esenciales para el desarrollo de su salud sexual y reproductiva. Esta guía está destinada a profesionales en el campo de los servicios sociales y de salud que sean proveedores de primera línea y trabajen con jóvenes en Latinoamérica y el Caribe. Entre ellos, trabajadores(as) sociales, enfermeros(as), profesoras(es), consejeras(os) de escuelas secundarias, médicos, psicólogos(as) y especialistas en salud mental y en la prevención del VIH, quienes se encuentran en una posición única para interesar a los jóvenes en la prevención de las infecciones por VIH/ITS o los embarazos no deseados, o bien para cuidar a individuos jóvenes que ya están viviendo con el VIH. Aunque no se espera que todos los proveedores sean consejeros formalmente capacitados, es preferible que cuenten con alguna capacitación, experiencia o competencia en consejería, psicología o trabajo social con gente joven. Esta guía no pretende ser una introducción a las habilidades de consejería; solo ofrece un modelo y un enfoque conceptual con el propósito de promover la salud sexual y reproductiva, incluyendo la reducción de infecciones por VIH/ITS. Por lo tanto, esta guía es para profesionales en el campo del VIH que quieren aprender más sobre cómo hacer un trabajo efectivo de prevención, para lo cual necesitan de un marco teórico con base en literatura empírica que pueda guiar su trabajo. Estos profesionales, además, pueden expandir sus conocimientos, actitudes y habilidades (competencias) previas a fin de proveer una atención respetuosa que responda a la gente joven en América Latina y el Caribe. Esta guía se divide en tres secciones principales; la primera ayuda a definir la consejería orientada a los jóvenes; la segunda presenta normas prácticas y consejos que pueden ayudar al proveedor de primera línea a implementar un enfoque de consejería para jóvenes dentro de su trabajo. Algunas de las normas derivan directamente de los marcos teóricos incluidos en esta sección, mientras que otras se utilizan de una manera más general en el área de salud sexual y reproductiva; y la tercera parte, que ofrece una revisión profunda de la literatura que apoya los marcos teóricos esenciales. Esta revisión se presenta para ayudar al proveedor a entender los hallazgos empíricos de los componentes teóricos del modelo. Al mismo tiempo, la discusión de la literatura refuerza las ideas y principios primordiales de los enfoques teóricos utilizados en esta guía.